在迎接新生命的同時，許多新手父母可能會面臨一個不容忽視的挑戰——產後抑鬱症。根據研究，約有 10% 的產婦在分娩後會經歷這種情緒困擾[1]，而這種情況不僅影響母親的心理健康，還可能對嬰兒的身體健康和心理發展造成負面影響。因此，了解產後抑鬱潛伏期、症狀、原因及處理產後抑鬱治療方法，對於新手父母來說不容忽視。
產後抑鬱的潛伏期
產後抑鬱症的潛伏期可能從懷孕期間開始，這被稱為產前抑鬱症。若未及時治療，產前抑鬱症的症狀可能在嬰兒出生後持續發展成產後抑鬱症。這意味著，產後抑鬱症的潛伏期可能長達數個月，甚至在懷孕期間就已經出現情緒波動。
有部份孕婦會在第一孕期會對懷孕產生矛盾，對於懷孕的身體不適，產生適應性障礙。另外，在第三孕期時，孕婦或會對生產過程感到憂慮，擔心胎兒是否健康。這類情緒困擾有可能會影響孕婦，甚至持續至產後，演變成為抑鬱。
產後抑鬱症狀
產後抑鬱症的症狀多樣，可能包括：
情緒狀態
患者會持續感到悲傷、焦慮及無助，甚至出現自責或絕望的情緒，有時會無故哭泣。此外，患者容易心情緊張，變得急躁、易怒。
生理狀態
患者會出現食慾不振症狀，導致體重驟降，並且容易失眠或過度嗜睡、持續疲倦。
認知狀態
患者會難以集中注意力，變得反應遲鈍，心神恍惚，對以往喜愛的事物失去興趣。
行為狀態
對嬰兒的照顧能力下降，可能會對嬰兒變得冷漠或焦慮，嚴重者甚至會出現傷害嬰兒的念頭。
這些症狀不僅影響母親的生活質量，還可能對嬰兒的健康和發展造成長期影響。
產後抑鬱原因
目前醫學界對產後抑鬱症的原因尚未完全明確，以下是幾個被認為會增加患上產後抑鬱風險的因素：
荷爾蒙變化
女性在產後的荷爾蒙急劇變化可能會影響情緒，導致抑鬱症狀的出現。婦女的雌激素、黃體素等荷爾蒙在產後會快速下降，容易導致情緒不穩，增加患上產後抑鬱的風險。
過往病史
曾經患有抑鬱症或有精神健康疾病家族病史的女性，患上產後抑鬱症的風險更高。
人際關係
女性若缺乏伴侶支持或家庭關係緊張，會更容易出現情緒困擾。
生活壓力
經濟困難、住屋問題等生活壓力也可能成為觸發產後抑鬱的原因。
產後抑鬱治療方法
及時進行產後抑鬱處理，有助保障產婦的健康及嬰兒的成長。對於產後抑鬱症的治療，一般包括以下幾種方法：
心理治療
認知行為治療（Cognitive Behavioral Therapy）是治療產後抑鬱的常見方法，可以幫助患者理解自己的情緒，從而改善她們的負面思維模式，療程約為 3 至 4 個月。
藥物治療
患者亦可在醫生的指導下，使用抗抑鬱藥物來緩解抑鬱症狀。現代的抗抑鬱藥物對母乳餵哺的影響相對較小，許多患者可以在不停止哺乳的情況下接受藥物治療。患者的病情一般會在服用藥物 1 至 2 週後開始有改善，療程約為 6 個月左右。
生活方式調整
改善生活習慣，如規律作息、均衡飲食和適度運動，有助於改善情緒。此外，伴侶的支持和理解在治療過程中也非常重要，能夠幫助患者更好地應對情緒困擾。
產後抑鬱症是一個複雜而普遍的問題，影響著許多新手父母的生活。了解產後抑鬱潛伏期、症狀及治療方法，對於識別、預防產後抑鬱和後續處理是關鍵。若出現相關症狀，應及時尋求專業的醫療幫助，針對產後抑鬱原因進行治療。麥棨諾醫生擁有豐富的臨床經驗，能夠提供針對性的治療方案，幫助患者走出陰霾。希望每位新手父母都能在這段旅程中獲得支持與理解，迎接家庭的新成員。
參考資料：
[1] https://www3.ha.org.hk/cph/imh/mhi/article_02_03_08_chi.asp